Longe da TV desde "Saramandaia", Leandra Leal voltará ao trabalho em "Império", próxima trama das nove da Globo. Na história, escrita por Aguinaldo Silva, ela será Cristina, filha de Eliane (Mallu Galli) e irmã de Elivaldo (Rafael Losso).  

Cristina terá enorme admiração pela mãe – que perdeu o marido prematuramente e lutou para criar os dois filhos com os poucos recursos de uma barraca no camelódromo no centro do Rio – e fará de tudo para manter sua família unida.

Seu irmão terá um filho de um relacionamento adolescente, que também vai morar com eles. A família ficará completa com Cora (Marjorie Estiano/Drica Moraes), que ninguém desconfia ser "um lobo em pele de cordeiro".

Durante anos, Cora pesquisou a vida de José Alfredo (Chay Suede/Alexandre Nero), que teve um romance com Eliane, e fez um álbum com reportagens sobre a vida do Comendador, sem que ninguém soubesse. É através desse álbum que Cristina descobrirá toda a história do passado da mãe.