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23/01/2005 - 19h14
Morre Johnny Carson, apresentador do "Tonight Show", aos 79 anos


AFP

Johnny Carson no Canadá (17/08/95)		 

LOS ANGELES, 23 jan (AFP) - Johnny Carson, o apresentador americano que durante muito tempo esteve à frente do programa televisivo "Tonight Show", do canal NBC, faleceu aos 79 anos, vítima de complicações de um enfisema, anunciou a emissora este domingo, sem dar muitos detalhes.

Carson, pionero dos talk shows noturnos, deixou de apresentar o programa em 1992 e foi substituído por quem conduz o programa atualmente, Jay Leno.

Nascido no estado de Nebraska, Carson virou, a partir de 1962, o apresentador do programa no qual teve a oportunidade de entrevistar inúmeras celebridades. Entre elas, os integrantes dos Beatles John Lennon e Paul McCartney, em 1968.

Os últimos convidados que estiveram com ele foram a cantora Bette Midler e o ator Robin Williams, e sua despedida das telinhas foi vista por um público de 50 milhões de pessoas nos EUA, informou a emissora.

"Sou um dos homens mais sortudos do mundo. Encontrei algo de que gostava fazer e desfrutei cada minuto de trabalho", disse Carson, em seu último dia no "Tonight show", com os olhos cheios de lágrimas.

Na segunda-feira seguinte, Jay Leno assumia o posto.

Carson foi incluído no Television Hall of Fame em 1987 e premiado com a Medalha Presidencial da Liberdade em 1992.

Em 1999, sofreu uma operação do coração.

Carson - que chegou a ser um dos apresentadores mais bem pagos nos EUA - nasceu em Corning, Iowa, e se casou quatro vezes. Com a primeira mulher teve seus três filhos. Nos últimos anos, permaneceu recluso em sua residência de Malibu, oeste de Los Angeles.