A emissora britânica "ITV" anunciou nesta segunda-feira (11) que a estreia da 5ª temporada da série de época "Downton Abbey" será em 2014, "tão engenhosa, romântica e dramática" como as anteriores.

"Prometemos que terá os altos e baixos frequentes, amor, drama e comédia", afirmou Gareth Neame, diretor da produtora britânica Carnival Films and Television (filial do grupo americano "NBC" Universal).

O anúncio da 5ª temporada aconteceu depois que o regulador britânico das telecomunicações (Ofcom) comunicou que não tomará medidas contra a série.

O Ofcom recebeu quase 250 queixas contra o capítulo do dia 6 de outubro que exibiu cenas de abusos sexuais contra Anna May Mates, personagem interpretada pela atriz inglesa Joanne Froggatt.

Agraciada com seis prêmios Emmy e dois Bafta, a série gira em torno da família aristocrática britânica Crawley e seus serventes na fictícia "Downton Abbey", mansão do conde de Grantham, na primeira década do século XX.

Julian Fellowes, roteirista conhecido pelo filme "O Turista" e autor da série, será mais uma vez o responsável por escrever a história dos próximos capítulos.

A 4ª temporada estreou no último dia 23 de setembro com um recorde de audiência no Reino Unido e, segundo a produtora, acumula até o momento uma média de 11,8 milhões de espectadores.

"Downton Abbey" estreou na televisão britânica em 2010 com uma audiência de 7,7 milhões de pessoas em seu primeiro capítulo e, desde então, foi vendida para mais de 220 países e conta com uma audiência global de cerca de 120 milhões de espectadores.

"Com Julian (Fellowes) no roteiro e Gareth (Neame) e Liz (Trubridge) na produção, sabemos que a 5ª temporada será tão cativante quanto as anteriores", afirmou Steve November, diretor de drama da ITV, que disse mal poder esperar para voltar a ver seus "personagens favoritos".